三峡无处不称奇，山奇水奇歌谣奇。

　　因为木船是古来三峡最重要的交通工具，行旅运输主要依赖木船，因而有很多人以拉纤划船为职业，而三峡一带水域又滩多浪急，在紧张的划船过程中，人们为了相互配合协调，自然产生众多的劳动号子。

　　船工的劳动号子被称为船工号子，有的也叫做川江号子、峡江号子。

　　船工号子按船上的作业分为：拖杠号子、扳躺号子、摇橹号子、推桡号子、拉纤号子等。

　　船工号子除“数板”和拉纤号子可以容纳歌词以外，其余多为劳动呼喊声，一般都是一连串的语气词的变换交迭，用这些语气词的急徐快慢长短抑扬的变化来协调船工的动作。如拖杠号子：
　　(领)啊哦吆也，

　　(众)咳!

　　(领)啊哦哟咳，

　　(众)咳：

　　(领)连手拉到哦，

　　(众)咳!

　　(领)哦嗬连手一个——

　　(众)起哟!

　　这些号子一人领，众人和。号子唱起来的时候，杠子就拖上来了，帆篷赶起来了，大帆也升起来了。大船就在这种昂扬整齐的号子中徐徐在江上行进。

　　“数板”和拉纤号子一般都有歌词。歌词中唱的大多是峡江的滩情水势，峡江船工自己的生活，以及行船的劳动操作等等，具有鲜明的地方特色和峡江风味。有一首《推挽摇格号子•数板歌词》，长达80多句，历数了从奉节到宜昌整个三峡江段有名的险滩，将三峡沿江一带的地名、险滩、物产、风光巧妙地结合在一起。有人称之为“名符其实的航标歌”、“导航曲”、“一则行船口诀”、“一张滩情示意图”。

　　那些唱船工自己生活的号子，反映的多是船工生活的艰辛。如《纤夫谣》中唱道：

　　爹娘生我一尺五，长大成人跑江湖。
　　身背褡索伴终生，踏破岩石把口糊。
　　手扳石头脚踩沙，拼死拼活为冤家。冤家哪知纤夫苦，

　　船工号子有的慷慨激昂，有的舒缓悠扬，具有浓厚的三峡特色，叫人想起往日船工斗险滩，战恶浪的生活图景。峡江一带的地方文艺工作者，将船工号子进行了收集整理，有的还将其搬上了舞台。秧归县在20世纪50年代初期排练的《船工舞》曾在全国海员工会文艺调演中获奖。20世纪80年代以后，秭归退休老船工在舞台上表演《船工号子》，获得极大成功，曾在中央电视台的“综人艺大观”节目中演出。领舞的老人胡正浩，会唱几百首船工号子，一些国内著名的歌唱家、词作家和作曲家慕名来访，被称为“峡江号子王”。